L'autorité

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L'autorité ajoute un aspect non-verbal souvent très efficace à la tentative de manipulation par le langage.Il s'agit généralement de placer (ou de renforcer) la "cible" dans une situation d'infériorité. Voyons-en plusieurs aspects: la hiérarchie "classique", la Foi, la Raison, la violence et la séduction:

• Ainsi dans l'exploitation de la hiérarchie classique, du "supérieur" s'adressant au "subalterne", situation qui apparaît dans quantité de domaines de la vie, depuis le salarié face à son patron, au patron face à son actionnaire majoritaire, etc.
La hiérarchie est tacite (pour autant que les rôles soient reconnus), et dépasse le "verbal". L'adjudant n'a pas besoin de dire au sergent qu'il est son "supérieur". Voir la différence de barrettes suffit. Parmi ces symboles, on remarquera aussi la "disposition des lieux." Le maître (sic) d'école assis à un bureau surélevé, le curé en chaire, le politicien sur une estrade devant ses drapeaux. A l'évidence, quelqu'un qui se trouve ainsi, seul devant une foule, ne peut être qu'une personne de pouvoir et d'autorité... Du moins sommes-nous supposés le comprendre ainsi... On trouve aussi dans l'infantilisation des traces de l'utilisation de l'autorité, induisant un rappel du rapport de dominance entre parents et enfants.

L'autorité par la Foi est une très vieille tactique. Il n'y a pas à se poser de questions. On sait déjà tout, et dès que vous sortez des clous, vous ne pouvez qu'être dans l'erreur. On en a (excommunié) (crucifié) (empalé) pour moins que ça. Celui qui représente cette Foi est par nature - par hiérarchie absolue - omnipotent, tout ce qu'il dit étant par définition la Vérité.

L'autorité par la Raison contribue, par exemple, à faire fonctionner le médicament placebo: le malade a confiance en l'autorité du médecin, liée à son savoir, sa Raison.
L'expérience marquante dans ce domaine est celle que Stanley Milgram (détails) a développé dans les années 60. Elle fait le coeur du film I comme Icare... et a été récemment renouvellée avec des résultats similaires.
Le médecin n'a pas besoin de vous dire qu'il connaît mieux que vous la médecine. Il combine une autorité hiérarchique manifeste (le contexte social dans lequel il/elle évolue, sa blouse et son stéthoscope...), et une autorité de la Raison liée à de longues études, et à l'acceptation sociale de la science médicale... La tactique de la Raison se détecte aussi dans notre environnement médiatique, où les questions liées aux sciences, à leurs progrès et à leurs inconvénients sont de plus en plus discutées. Lorsqu'un scientifique s'exprime, en particulier dans des domaines qu'il ne "maîtrise" pas, il exploite cette autorité de la Raison... et pas toujours à bon escient, en particulier lorsque viennent interférer avec les sujets scientifiques des questions économiques...
Et l'on retrouve ce nême biais avec les questions économiques où un très haut degré d'idéologie est souvent dissimulé derrière un jargon aux prétentions scientifiques raisonnables.

• L'autorité par la violence Dans ce cas, la hiérarchie "classique" est parfois renversée ponctuellement. Une suggestion verbale ordinaire prend souvent plus de poids lorsqu'on y associe quelques bourre-pifs ou, plus sournoisement, des sous-entendus "explicites."
On retrouve ce chantage à tous les niveaux d'observation, entre individus, entre individus et groupes/organisations, et entre groupes sociaux/organisations.
Quelques exemples...
  • Prête-moi ton jeu ou je vais dire à maman que c'est toi qui a mangé toute la confiture.
  • File-moi ton fric ou...
  • Si vous continuez ainsi, vous serez viré de l'internat.
  • Payer le pizzo, c'est s'assurer des jours heureux... (Antiphrase)
  • Libérez nos prisonnier, ou on fait sauter le parlement.
  • Si vous n'améliorez pas les conditions de travail, nous ferons grève.
  • Refusez cette baisse des salaires, et nous fermons l'usine.
  • Si on ne baisse pas les charges, le pays ne sera plus com-pé-ti-tif.
  • Il faut obéir à la loi.
  etc.

• L'autorité par la séduction. La "cible" est placée sous une autorité agréable, voire désirée. Cette tactique est utilisée dans la vie de tout les jours par chacun(e) d'entre nous, mais aussi de manière industrielle par la propagande publicitaire. La séduction comporte un haut degré de mensonge.

L'usage de ces tactiques basées sur l'autorité n'est pas toujours efficace - et c'est heureux. On sait des Résistant(e)s qui malgré la torture n'ont jamais donné leurs réseaux, et d'autres qui ont parlé... Il est des résistants de tous les jours qui refusent de se faire avoir par les publicités manipulant la séduction...